古龙的小说弱化了武功在武侠小说中的功用，表达了对武功武力的限制及使用武力的权限限制与责任担当。 从古龙早期的作品《大旗英雄传》、《名剑风流》，到中期的《绝代双娇》、《楚留香》，到后期《天涯·明月·刀》，《流星·蝴蝶·剑》，古龙的写作风格一直在变化，他开创了一种武侠的流派。作为一个写作者来看，这是一种突破和追求。
古龙早期的作品是结构相对严谨，能首尾呼应，人物情节纵向发展，放得开，收得拢，人物多而不乱，并各具个性。小说注意渲染典型环境的氛围，以情节的变幻来揭示人物个性，代表作《名剑风流》。
古龙中期的作品结构的严谨，场面、人物、情节组合成一个完美的整体架式，总体上气魄宏大。代表作是《绝代双骄》，标志着古龙小说进入一个全新的艺术境界，是古龙小说的一个里程碑。它以悲剧落笔，以喜剧收尾，是一幕人生的悲喜剧。
古龙晚期作品小说的主题标新立异，结构也较严谨，情节也有起伏，环环紧扣，用性格的表层特征写出了导致人物性格形成的心理特征。人物性格鲜明。代表作《流星·蝴蝶·剑》。
古龙的小说最大的特点就是创造性的将戏剧、推理、诗歌等元素带入传统武侠，又将自己独特的人生哲学融入其中，形成了独树一帜的古龙式武侠小说风格，古龙成功地运用了写景、写情、写心态的新派写法，又兼顾中国传统小说环环相扣、扑朔迷离的情节安排；有实写，有虚写；有重笔描摹，有轻笔带过；有警句格言，有精采对话；有对内心世界的挖掘，有对氛围的巧妙渲染；有张有弛，有情有味；有峰回路转，有绝处逢生；有悲凉也有幽默；有扣人心弦也有驰骋想象；层出不穷而叙而不乱，悬念迭起而合乎情理；感人肺腑而催人泪下，欲罢不能而回味无穷。古龙的话：“一个人如果沉溺于酒，必定有他伤心的事，而伤心的人必定是多情的人。”他打破了以往武侠以段为主的方式，大量使用短句，一句一段的排列方式。按古龙自己的说法：“长句读来如浩荡大河一泻而来，突然以短句相接，犹如一把剑把水截断，可以收到波澜大起大落的特殊效果。”确实，古龙作品里尽管短句很多，但是文字的优美依然亮丽。古龙的作品永远在弘扬真、善、美，在他的笔下，无论如何凄厉的故事都能让人感觉出一丝淡淡的温暖。对人性的了悟以及在这了悟后的宽恕，是古龙所要表达的主题。